正规化的目的是给钢一个统一和细粒度的结构。该工艺用于获得可预测的组织和保证钢的机械性能。
在锻造、热轧或铸造后，钢的组织通常是不均匀的，包括大晶粒，以及不需要的组织成分，如贝氏体和碳化物。这种显微组织对钢的力学性能和可加工性都有负面影响。通过正火，钢可以获得更细的均匀组织，具有可预测的性能和可加工性。
正火主要用于碳钢和低合金钢在锻造、热轧或铸造后的组织正火。正火后获得的硬度取决于钢的尺寸分析和所用的冷却速度(大约100-250 HB)。
在正火过程中，将材料加热到与硬化温度(800-920°C)近似相等的温度。在此温度下形成新的奥氏体晶粒。奥氏体晶粒比以前的铁素体晶粒小得多。在加热和短暂的浸泡时间后，组件在空气(气体)中自由冷却。在冷却过程中，形成了新的铁素体晶粒，晶粒尺寸进一步细化。在某些情况下，加热和冷却都是在保护气体下进行的，以避免氧化和脱碳。
